17 feb Pairi Daiza ontvangt haar bezoekers in prachtige glazen galerij
Openingsceremonie van de galerij
Voor haar nieuwe ingang vond Pairi Daiza inspiratie bij enkele iconische galerijen zoals het Crystal Palace in Londen, de Vittorio Emanuele II Galerij in Milaan of de Koninklijke Sint-Hubertusgalerij in Brussel. De 216 m met glas overdekte galerij is versierd met 62 mozaïeken (gemaakt door Syrische ambachtslui in Turkije) en 26 bomen.
Eric Domb, voorzitter en oprichter, en Marc Coucke verwelkomden de pers en hanteerden de schaar bij de opening van de galerij.
Voor de galerij-ingang wandel je over de ‘Golden Clock Square’ met een fontein en beeldhouwwerk met dieren en mensen. De muurbogen van deze ontvangstruimte zijn versierd met creaties in steenmozaïek. Onder de bogen bevinden zich zes afhaalrestaurants. Via een ijzeren poort met het logo van Pairi Daiza treed de galerij binnen met haar diverse winkeltjes, de toegang tot het resort en de burelen van Pairi Daiza Foundation, die natuurbehoud en bescherming van kwetsbare diersoorten nastreeft.
Enkele impressionante cijfers
Figuranten in de galerij
Op een oppervlakte van 75 ha telt het park 7.500 dieren, waaronder de 5 reuzenpanda’s die hun verblijf verlengd zien. In 2022 bezochten 2,12 miljoen bezoekers het park, goed voor een tewerkstellingscreatie van 550 equivalente voltijdse banen en ook 1000 studentenjobs. De verblijfsaccommodatie kende een bezettingsgraad van 90 % (voor de walrus- en pinguïnkamers zelfs 99%!) en deze wordt uitgebreid met 21 nieuwe accommodaties in de kinderboerderij.
Investeringsplannen
De komende vier jaar zullen nog voor 350 miljoen euro investeringen plaatsvinden. De ganse oppervlakte van de vroegere parkings zal geïntegreerd worden in het park, met onder meer een waterpark. Het park beoogt weldra volledig energie zelfvoorzienend te zijn: met 93.786 zonnepanelen op de overdekte parkings is het de grootste parking op zonne-energie ter wereld zijn. Ook geothermische projecten zijn gepland.
Pairi Daiza Foundation
Detail van een steenmozaïek
Deze stichting is in 2015 ontstaan om wereldwijd bedreigde habitats te beschermen. Door de financiële inbreng van peters en meters en vrijwilligers worden 18 projecten ondersteund. Nieuw project is de bescherming van rode panda’s in Nepal. Vanaf april 2023 wordt Antoine Lebrun, ceo van WWF België, de nieuwe directeur van Pairi Daiza Foundation.
Het park is open in januari en februari tijdens de schoolvakanties en vanaf maart alle dagen.
Info: https://www.pairidaiza.eu/nl#pairi-daiza-resort
Perscontact: Louise Goedefroy louise.goedefroy@pairidaiza.eu
Tekst en foto’s Didier Van Houts